李光耀“人才立国”的战略思想，对于新加坡建设“精英政治”和“精英政府”起到了强大的推动作用。在这一思想的推动和指导下，形成了一套独具新加坡特色的人才培养选拔机制，造就了一大批高层次的、经过实践锻炼的治党治国治军人才，使新加坡这个弹丸岛国成为国际社会不可忽视的政治经济强国。尽管有人对李光耀的“精英政策”所见不同，但几十年的实践证明，如果当时没有采取这样的政策，没有建立这样的机制，没有集聚这样一群精英之才，那么，既无天然资源又无经济基础的新加坡，能发展到今天这样的水准是不可想象的。因此，研究李光耀“人才立国”的战略思想，探讨独具新加坡特色的人才培养选拔机制，对于发展着的实践仍然是有现实意义的。

1、培养精英从娃娃抓起

新加坡的精英培养是从小学教育开始的，其最具特色的是中小学分流制度。政府规定的小学学制是六年，在这六年中，要进行两次分流考试。到小学四年级，学生要参加一次分流考试，叫做“小四分流”。根据考试成绩，把学生分为EM1、EM2、EM3三个等级（EM1的学生成绩最好，EM2的学生成绩较好，EM3的学生成绩较差），分别编班，然后上五年级。到小学六年级时，学生再参加一次分流考试，这是全国统一的小学毕业考试，也叫做“小六大考”。根据考试成绩的优劣，升入中学的不同班次就读。
	●新加坡英华中学

新加坡的中学是四年学制。成绩好的小学毕业生进入中学的“特别或快捷班”，成绩较差的学生则进入“正常班”。“特别或快捷班”的学生读完中四后，参加剑桥普通教育文凭普通水准的考试（简称“O水准”）。通过“O水准”考试的毕业生，进入初级学院读高中（两年），读完后参加剑桥普通教育文凭高等水准的考试（简称“A水准”）。通过“A水准”考试的毕业生，其文凭获得欧美国家承认，可以直接升入英美两国的大学，也可进入本国的大学就读。“正常班”的学生读完中四后，可参加“N水准”考试。如能通过“N水准”考试，就再读一年的中五（比“特快班”学生多读一年），考取“O水准”文凭，进入初级学院读高中。也可进入技能教育学院学一门技术直接就业。

	经过小学和中学的这样几次分流考试，最后能够升入大学深造的就是凤毛麟角的佼佼者了。这种精英教育的好处是能够让学业优异的学生脱颖而出，培养高素质的毕业生。其弊端是学生、学校和家长面对的压力很大，过早的“小四分流”，尤其对小学生的心理容易造成不良的影响。鉴于此，新加坡教育部于2004年3月决定，将小学的EM1和EM2合并，但EM3仍然保留。中学的教学方式不变，仍保持精英教育的模式。
●南大校园一景

2、保证优秀人才回国服务的奖学金制度

如何使成绩优异的高中毕业生（“A水准”）既能出国深造，获得最好的大学教育，又能保证他们学成后回来为国效力，是李光耀和新加坡政府极为重视的一个问题。为此，新加坡政府实行了奖学金制度。

奖学金由政府、准政府机构（法定机构）和国有控股的大企业分别设立，约有20多种。享受哪一种奖学金由学生本人申报，且一人可报多项。然后，奖学金授予部门根据学生的“A水准”考试成绩单、课外活动表现、领导才能、品格和学识等择优确定。奖学金的数额足以支付学生留学期间的学费、生活费和医疗保险费。在新加坡，每年享受奖学金的学生人数在300—500名之间。

政府奖学金由公共服务委员会负责颁发。公共服务委员会不是政府部门，而是一个独立的国家机构，主席由总统任命，其决策层由12名不属于任何党派的中立人士组成。它专门成立了一个“奖学金得主遴选委员会”，为所有政府部门招揽人才，并负责为学成归来的奖学金得主提供性质不同的工作岗位。政府奖学金又包括许多种，诸如教育部奖学金、国防部奖学金、萤火虫计划奖学金（由贸易与工业部所属的经济发展局等6个法定机构联合设立的奖学金）等，其中最高的是总统奖学金和武装部队优秀奖学金，每年各有5名左右，大多被送到牛津、剑桥、哈佛等世界名校读书。总统每年要和获得总统奖学金的年轻人合影留念，获得武装部队奖学金的学生则着军装佩剑与总统合影，并登载在公共服务委员会的年报上。获得总统奖学金和武装部队优秀奖学金的学生往往是明日的政坛之星。现任副总理李显龙和几位重要部门的部长，均是这两项奖学金的双料得主。正如公共服务委员会主席所说：“我们寻找的是领袖人才，因此申请者必须有经得起时间考验的品质，例如坚强的毅力和决心。当然，他们对新加坡也应该抱有一分热忱！”除了政府奖学金以外，还有政府控股企业设立的奖学金，如新加坡港务集团、新加坡报业控股公司、新加坡航空公司及华侨银行等。政府规定，奖学金获得者在国外学成毕业以后，必须回到国内为提供奖学金的部门或企业服务一定的年限。政府对于这些归国人才，实施特别的计划予以培养和选拔使用。目前新加坡政府内阁中的14位部长，就有13位是当年的奖学金得主。李光耀在谈到奖学金制度时说，出国留学能为学生带来深远的影响，使他们在思想上出现转变。我相信如果奖学金得主见到不同的、比我们先进许多的社会，他们就会把这种“想改造社会”的理想带回新加坡。所以，人民行动党在执政之后，就决定把最聪明和最优秀的学生送出国留学，并规定所有奖学金得主，学成后必须回国加入公共部门服务。

新加坡的奖学金制度为政府部门、国有企业培养了大批的优秀人才，并激励了成千上万的学生努力读书，去争取获颁奖学金的这份荣誉，从而提高了国家的整体教育水准。虽然每年只有一小部分特别优秀的学生可以获得这份荣誉，但他们是从众多发奋图强的学生中精挑细选出来的。所以，奖学金制度为青少年刻苦读书、力求上进注入了一股强大的推动力。更为重要的是，奖学金制度为来自于各阶层家庭的学生提供了一个出路和机会。众多的奖学金得主来自于社会中下层的家庭，他们的父母有的是小贩，有的是出租车司机，这表明无论来自于什么阶层的学生，只要他们努力读书，有才华，有抱负，就有机会荣获奖学金，前往海内外的著名大学深造，将来成为国家的栋梁之材。从长期的实践和社会反映来看，新加坡的奖学金制度主要存在两方面的问题：一是最优秀的人才都集中到了政府部门和政府控股企业，这在一定程度上影响了私人企业的发展，致使私人企业主认为政府和私人企业争人才，从而对这一制度有意见；二是个别奖学金得主有毁约行为，即拿了奖学金但不回国服务。2000年有11名奖学金得主提出毁约，遭到政府和社会的反对，同时也促使了政府检讨和进一步完善这一制度。

3、 让最优秀的人才当议员

奖学金得主从国外学成归来后，即被安排到为其提供奖学金的机构服务，或到政府部门做公务员，或到武装部队当军官，或到政府控股企业做管理人员，并规定一定的服务年限，一般最低为三到四年。公共服务委员会将这些人才纳入统一的培养计划之中，服务年限期满后，就有意识地让他们在不同的部门和岗位交流锻炼。交流可以是跨部门、跨行业的，比如军人可到政府机构或企业任职，目前在政府部长和大企业总裁中，有好几位是军人出身，有的还拥有“准将”军衔。

	公共服务委员会在公务员管理上有一套严格而规范的制度体系。他们的使命是与政府共创新加坡的未来，树立新加坡人的共同理想并将这种理想化为现实，恪守廉洁、任人唯贤、公正无私的原则；他们的目标是建立一个成功的、充满活力、安全稳定、欣欣向荣的卓越国家；他们的信念是携手并肩，创造高效能干、勇于创新、高瞻远瞩的一流公共服务。他们认为，富有胆识并乐于接受新思想、新观念的领导人，是确保新加坡取得长足进展和杰出成就的关键。在这样一个理念指导下，公共服务委员会确立的公务员晋升原则是“潜能、个人表现、知识与经验”。通过特别成立的一个专门委员会负责对进入公务员队伍的人进行评估，并对表现优异者长期跟踪考察。经过步步台阶，层层遴选，使最优秀者脱颖而出，得到最高领导层——人民行动党中央执行委员会认可后，让最优秀的人才去竞选议员。
●新加坡财政部大楼

李光耀说：“要有好部长，必须要有好议员，因为部长来自议员。没有好的议员、政务次长、政务部长、高级政务部长（后三种职务均是资历不同的副部长—笔者注），就不会有好部长，那是一个进程（1989）”。因此，让最优秀的人才当议员，是李光耀和人民行动党确立的基本思想。前已述及，在新加坡，公务员是委任官员，其最高职务是常任秘书，为国家和人民提供公共服务，没有政治色彩。而政府各部的次长、政务部长、部长是政务官员，或称为政治家，他们既是人民行动党党员，又同时是国会议员。当人民行动党决定让一个公务员加入行动党并竞选议员时，这个人必须先辞去公务员身份和职务，然后参加竞选。如果在竞选中落选，就会被安排为某个部门的“政治秘书”（相当于次长级别），下一次大选再参加竞选。或者被安排到大公司任职。

选定一个最优秀的人才作为国会议员候选人，是一个比较复杂的过程，一般要经过六个步骤。

第一步：由部长、国会议员和资深人士推荐出具有政治潜能的候选人，先由各方人士组成的遴选委员会的领导人与候选人进行交谈。交谈的目的是考察候选人是否具备当议员的素质；如果合适，就会再安排一次更为正式的会谈，让候选人与该委员会的其它成员见面。

第二步：接受另一个委员会的面试考察。如果通过面试，确认素质不错，就会给他一个机会，到党的总部或基层组织去为人民行动党工作。

第三步：通过考察的候选人与由政府核心成员组成的委员会对话。将被问及为什幺要投身政治、将为国家做出哪些贡献等问题，然后就某些政治或政策问题发表自己的见解，进而决定候选人能否获得代表人民行动党参选议员的机会。

第四步：同意担任人民行动党候选人的人士将与党的职业活动家、内阁部长领导的专门选拔小组进行对话。

第五步：一次严格的选择考试。在一天半时间里，对候选人进行强化考试，候选人要回答1052个问题，包括对一些理论问题的笔试，对一些实际问题的考核，其中还有两次深入的辩论会。确认他们之中谁适合担任国家部长或更高的职务。

第六步：与总理、资政、副总理等党和国家的最高领导人组成的选拔小组见面。对候选人提出一些实际政策方面的问题，根据回答做出最后任用决定。

通过这样一个繁复的选拔过程，选出最能干和最优秀的人才加入行动党，步入政界，出任要职，保持了政党和政府的活力，实现了精英治国的基本方略，为行动党长期执政和政府高效管理奠定了良好的组织基础。