2003年1月9日，河北省及秦皇岛市文物专家在考察明长城砖窑群。 一个巨大的明长城砖窑群，近日在素有“万里长城第一关”之称的河北省秦皇岛市被发现。该砖窑群位于距秦皇岛市区28公里的抚宁县驻操营镇板厂峪村的长城脚下。到目前为止，已初步探明的砖窑有50余座，窑形分为龙窑、马蹄窑和牛角尖窑等。砖窑里面大都保存着当时烧好的筑长城用的大砖头，据分析，这都是备用的长城砖窑藏，也是我国迄今发现的最早的砖窑。专家认为，这样大规模的、保存完好的明长城砖窑群出土，是长城考古的重大发现，对研究古长城的建设及其建筑材料具有重大的历史意义和科学价值。

经过河北省和秦皇岛市明长城砖窑考古队20天的发掘，2002年秋发现的秦皇岛明长城砖窑群逐渐向世人揭开神秘面纱。文物专家根据古砖窑的发掘情况描绘了500多年前长城砖窑烧砖的场景：窑工把做好的近2000块土坯置入直径4.5米、深4.2米的砖窑后封闭砖窑，开始烧制，窑内的温度高达800摄氏度，烧窑的周期大约4至5天，烧窑的过程中还要逐个堵住不同方向的烟道，直至每个烟道的顶部呈现出红色。最后，窑工还要从窑顶淋水，使满窑的砖从红色变成青色。在秦皇岛抚宁县板厂峪村发现的明长城砖窑群，共发现存有长城砖的砖窑66座，国家文物局已将其定为国家级重点保护文物。

（来源：长城文化网）